背鳍鳍棘（总数）：14条 背鳍软条（总数）：17－19条 臀鳍鳍棘：3条 臀鳍软条：17－19条

　　幼鱼时期的皇帝神仙，体一致为橘黄色，体侧具4-6条带黑边之白色至淡青色之竖带，背鳍末端有一个蓝黑色眼斑。在成长的过程中，幼鱼身体上的白色竖带逐渐增多，而体色也逐渐偏黄。当皇帝神仙长至成鱼时，体长卵形。头部眼前至颈部突出。吻稍尖。眶前骨下缘突出，无棘。前鳃盖骨具棘；间鳃盖骨无棘。体被中小型栉鳞，颊部具鳞，头部与奇鳍被较小鳞；侧线达背鳍末端。臀鳍末端圆形或稍钝尖；尾鳍圆形。成鱼侧体呈鲜黄色，纵带增至8-10条且延伸至背鳍，背鳍软条部暗蓝色，假眼已消失；由背鳍前方至眼后亦有黑边之淡青色带；臀鳍黄褐色，具数条青色弧形线条；尾鳍黄色。需要注意的是，皇帝神仙通常分为两种，也就是俗称的毛巾和金毛巾。普通毛巾的鱼腹是珍珠白色的，而金毛巾的鱼腹和体色一样，也是鲜黄色，金毛巾的售价比毛巾要高。