根据中国清朝慈禧太后制定的条律，北京犬的腿短而弯曲，因此不会走远，颈部的丛毛使它们显得很高贵，而且有选择性地品尝花蕾使它们看起来很文雅。但慈禧没有提及这种犬的一些突出特性，诸如像螺一样的倔强、傲慢。走起来像蜗牛一样慢的速度。北京犬受到许多人的喜欢，这些人喜欢这种讨人喜欢的、安静的、不依赖人的犬。中国人传说北京犬是狮子和猴子的结合体，同时具备了狮子的高贵和猴子的优雅——这是恰当的描述。它具有明亮的大眼睛，极其丰富的双层被毛覆盖着弓形腿，通过口腔呼吸有助于散发多余的热量，鼻子在两眼间被挤压成扁平状，浓密的鬃毛，又长又粗的颈毛。