真鳄龟又叫大鳄龟、鳄甲龟、鳄鱼咬龟,它仅产北美洲的密西西比河流域。是世界上最著名的鳄龟之一。它保持了原始龟的特征,嘴巴、背甲盾片、红舌都很奇特。嘴巴前端的上下颌呈钩状,似老鹰嘴一般, 锋利无比,可咬断人的手指。背甲盾片呈棕褐色, 13块盾片就像13座小山连绵起伏,呈纵横3行排列,背甲的边缘有许多像锯齿状的突起, 眼睛长在口的两侧,小而有神,头和颈上有许多肉突。它的舌上长有一个鲜红色且分*的蠕虫状的肉突,通过中间的圆形肌肉与舌头相连。 两端能够自由伸缩活动。它的尾巴又细又长坚硬得像钢鞭一般,与其它龟不同的是它的头和脚不能缩入壳内。

　　大鳄龟体大，外观奇特，由于过度捕捉和贩卖，目前正濒临灭绝。世界野生生物联盟报告显示：在濒于绝种的世界珍稀生物排名中，大鳄龟名列第六位（排名前十位的依次是：一、黑犀牛，二、大熊猫，三、东南亚虎，四、大鳄鱼，五、金玺草，六、大鳄龟，七、玳瑁海龟，八、大叶桃花心木，九、绿颊鹦鹉，十、马可鲨）。北美大鳄龟早已成为世界濒危野生动物保护红皮书名录中的重要成员之一.

　　背甲为深褐，棕褐和浅褐色三种，并终生长有三条山峰状盾片（小鳄龟成年后山峰状盾片会消退）。眼睫状似星形将眼睛包围，大鳄龟舌表面有一淡红色蠕虫状物，大鳄龟蠕动此物，误认为蠕虫的鱼儿游入后即被吞食。带有锋利爪子的四条腿强壮有力，尾巴很长。头部很大，长有非常锋利的的喙，如同上下颌。相比之下头颈较小，长满了长长的乳头状突。大鳄龟是北美最大的淡水龟。　

　　饲养：大鳄龟吞食自动游动进入它的上下喙的活食为主。但大鳄龟也吞食如鱼肉，牛肉，鸡等任何肉食以及商用龟饲料。应为大鳄龟提供清澈温暖的水。　

　　行为：喜栖身于流速慢的水中，栖身处有大量落木以躲藏其中。喜栖水底张开大嘴引诱鱼类。捕食时并不像小鳄龟那样行动迅速，而是张嘴等待，只是头部转动方向以等候目标进入范围后吞咬。大鳄龟高度水栖，从不离开水中上岸晒壳。